NBA休赛期大幕正式拉开。尼克斯总决赛击败马刺后，各队转向选秀与自由市场。7月1日是球员合同最后一年续约截止日，也是球队与非本队自由球员谈判首日。湖人在此节点率先行动——与奥斯汀·里夫斯达成4年1.85亿美元续约协议。

这份合同评级为B+。ESPN记者Zach Kram认为，尽管里夫斯常被低估，但其数据足够硬核。在2025-26赛季没有东契奇的669分钟里，里夫斯每75回合贡献33.1分4.8篮板7.5助攻，罚球11.7次，真实命中率65.9%，使用率34.5%。作为对比，亚历山大同赛季每75回合数据为33.5分4.6篮板7.1助攻，罚球9.7次，真实命中率66.5%，使用率33.4%。两人近乎镜像，但里夫斯在失误控制、防守和耐久性方面存在短板。

里夫斯2023年作为受限制自由球员时签下4年5380万美元的“家乡折扣”合同（含球员选项）。如今28岁的他再次进入自由市场，湖人无法承受失去他的代价。但围绕东契奇和里夫斯建队并非易事——两人都是进攻型后卫，技能重叠。当东契奇在场时，里夫斯使用率骤降至21.4%；东契奇缺阵时则飙升至34.5%。此外，两人防守端均可能成为对手攻击目标，且未来合同总金额将超过工资帽一半。

不过，高薪双核并非死路。凯尔特人的塔图姆与布朗双顶薪常年争冠；东契奇本人曾与欧文搭档率独行侠杀入总决赛。关键在于角色球员质量。目前湖人下赛季有保障合同的球员仅剩范德比尔特、拉拉维亚、克内克特、布朗尼和蒂耶罗。阵容远未成型，围绕明星后卫的构建工作刚刚开始。

里夫斯的续约是湖人的第一步。签下顶薪球员容易，但在有限财务资源下组装冠军阵容才是真正的考验。根据规则，里夫斯需等到湖人完成休赛期其他支出后再正式签署，因其薪资占位较低可灵活操作。